Світ овочевих культур не перестає дивувати різноманітністю. Ось і баклажани сьогодні у своєму асортименті сортів все більше дивують та радують. Здавалося б, темно-сині, зелені, білі, коричневі, подовжені, грушоподібні, зовсім круглі — чим вони здатні ще вразити? Виявляється, є чим — маленькими розмірами! Улюблені багатьма сині можуть бути не просто звичних форм і розмірів, але й зовсім крихітними, не більше 2,5 см в діаметрі.
Звідки до нас прийшли баклажани форми міні
Батьківщиною самих мініатюрних баклажанів вважається Азія та Африка. Саме тут, і найбільшим чином у Таїланді та Індії, їх можна зустріти у кількох формах та найрізноманітніших кольорах та відтінках. І незважаючи на те, що баклажани міні не єдиний делікатес, а лише кілька сортів із близько чотирьохсот інших, для багатьох вони є найкращим вибором серед овочевої різноманітності.
Які вони – ці милі малюки
На перший погляд, у зірваних плодах міні-баклажанів досить складно впізнати звичну для нас культуру, — дуже дрібними і незвично забарвленими є ці діти. Зелені, жовті, білі, вони скоріше нагадують якісь заморські фрукти або навіть ягоди, аніж усім відомі овочі. Однак, придивившись, можна помітити і крихітні чашолистки, і характерну будову шкірки, і розпізнати знайомий запах.
Найдрібнішими представниками цієї групи є так звані горохові або вишневі баклажани поширені в Таїланді (Pea Eggplant). Свою назву вони отримали завдяки дуже маленьким розмірам і абсолютно зеленому кольору. Зривають їх недозрілими, вірніше на стадії зав’язі, і цінують за гостроту і своєрідну гіркоту, які пікантно насичують соус карі та чудово фігурують у маринованому вигляді. При термічній обробці маленькі плодики мають властивість лопатися на язику, розтікаючись у роті смаком пряного соусу.
Дещо крупніше, баклажан світлий круглий або як його називають тайці – “біле яйце” (White Eggplant). Таке прізвисько він заслужив за свій розмір — із невелике куряче яйце. Його біло-зелений колір говорить про стадію технічної зрілості, а ось жовтий чи фіолетовий – про повне дозрівання. Шкірка круглих білих баклажанів ніжна, тонша, ніж у звичних нам сортів з Китаю, м’якоть складається з безлічі дрібних зернят. Саме через таку будову міні-баклажанчики і зривають недозрілими, інакше їсти ці кісточки просто неможливо.
Усього 3-5 см у діаметрі складають зелені тайські баклажани Керміт (Kermit). Зростають вони у вигляді метрових кущів і плодоносять цілий рік. Їхня шкірка пофарбована нерівномірно — у білу смужку. При повному дозріванні вони набувають жовтого кольору. Їдять цей сорт сирим, але при бажанні додають і різні страви.
Існує в Таїланді ще один вид міні-баклажан. Нагадує він формою невеликі фіолетові огірки, довжиною до 10 см і товщиною не більше 3,5 см. Через нерівномірне забарвлення його плоди виглядають непоказно, часто пом’ято, проте гурманами цей вид визнається як найкращий зі своїх побратимів.
А в Африці поширений баклажан, плоди якого легко сплутати з помідорами. Називається він Турецький Помаранчевий (Turkish Orange) і є кущом з яскраво-червоними або помаранчевими міні-баклажанами, що досягають в діаметрі всього 5 см. У нього безліч різновидів і кожен з них дивує забарвленням.
Що пропонує наш ринок
На нашому ринку насіння також можна зустріти велику кількість гібридів міні-баклажан. Наприклад: Франт F1, Ненсі F1, Офелія F1, Мантія.
Однак вони в основному сприймаються як декоративні або рослини для вікон та балконних ящиків. Адже це звичайні баклажани в незвичайно маленькій формі, які не просто варті нашої уваги, а й варті бути фаворитами кухні. Їх смажать, тушать, їдять сирими, беруть за основу салатів. Але головне, вони не перестають дивувати і підкорювати — адже те, що завжди викликає інтерес!
Автор: Gardener