За радянських часів під кукурудзу було відведено чверть орних земель. Сьогодні ця культура також вважається однією з найпопулярніших. Деякі дачники вирощують кукурудзу як кулісну культуру, щоб загородити, наприклад, компостну купу або з метою захистити інші рослини від холодних вітрів. Але насамперед кукурудза має дуже велике значення як зернова, кормова, технічна та лікувальна культура. Про поживну цінність кукурудзи, про її лікувальні властивості та про те, як правильно варити, запікати та заморожувати кукурудзу, розповімо у статті.
Примітно, що у дикому вигляді кукурудзу так і не виявили, вона не може рости без участі людини. Існує версія, що до нас її привезли інопланетяни!
Чому кукурудза дуже корисна?
Кукурудза звичайна (Zea mays) відноситься до сімейства злакових, інша назва – маїс. Велика, однорічна рослина, висотою до 3-х метрів, а часом і вища. Нагорі стебло закінчується волоткою чоловічих квітів. А жіночі квіти несуть пучки ниток-рильців, розташованих у обгортках нижньої частини стебел, там, де утворюються качани.
Кукурудза любить тепло, сонце та родючий ґрунт, проте росте і на північному заході нашої країни. Крім звичайної жовтої чи білої кукурудзи, буває чорна, червона і навіть різнокольорова кукурудза.
Плоди кукурудзи багаті на вітаміни групи В, РР, Е, Н (біотин), А, мікро- та макроелементами — кальцій, фосфор, магній, калій, натрій, залізо, йод і навіть золото, яке також бере активну участь у метаболізмі організму.
Також кукурудза багата на клітковину, вуглеводи, білки, жири. Білки кукурудзи містять незамінні амінокислоти (ті, що не синтезуються в організмі людини), лізин і триптофан. А тому кукурудза і страви з неї підвищують імунітет, мають загальнозміцнюючу властивість, благотворно впливають на роботу кишечника, мають жовчогінну дію.
Молоді качани кукурудзи (особливо, якщо їх їсти сирими) сприяють розчиненню каменів у нирках, благотворно впливають на підшлункову залозу та в цілому покращують обмін речовин. Початки кукурудзи можна вживати навіть вагітним і жінкам, що годують.
Багатий вітамінно-мінеральний склад допомагає впоратися з перевтомою організму, стресом.
До речі, у 100 г сирих зерен кукурудзи міститься всього 80 ккал.
Цікаво, що варена, заморожена чи навіть консервована кукурудза майже втрачає своїх поживних властивостей. І навіть попкорн, якщо звідти виключити велику кількість солі або цукру, все-таки теж дуже корисний.
З кукурудзяних качанів отримують глютамінову кислоту, що грає важливу роль в обміні речовин, а також використовується для лікування нервових, психічних та ін. захворювань, зокрема, вона бере участь у кровотворенні.
У китайській традиційній медицині кукурудза вважається дуже збалансованим продуктом, тонізуючим засобом, що впливає на життєву енергію внутрішніх органів (підшлункову залозу, селезінку).
Сьогодні кукурудзу вивчають вчені в усьому світі щодо боротьби з ожирінням і діабетом II типу. Кукурудзу включають в дієти для схуднення, особливо в експрес-дієти, наприклад, в 4-денну дієту Ізмаїла Кітнера.
Вчені встановили, що кукурудзяна каша здатна накопичувати та утримувати кальцій у кістках, що важливо для дітей та жінок у період клімаксу.
Важливо! Кукурудза (її надмірне споживання) може завдати шкоди при підвищеній згортання крові. До того ж кукурудза може спричинити метеоризм.
Використання кукурудзи в кулінарії та косметології
Напевно, всі народи світу в раціоні харчування мають страви з кукурудзи: так, в Аргентині — це традиційний суп локро, в Італії — каша полента, в Мексиці — пивний напій чича, мамалига — в Румунії та Молдові. Також кукурудзу використовують для виробництва спирту для автотранспортного палива, а в Європі із кукурудзи виробляють біогаз.
До речі, одного разу я буd свідком, як мій сусід із сухого качана без зерен зробив ручку для напилка — тверда і під руку чудово підходить.
Кукурудзяне борошно можна використовувати в кулінарії для виготовлення оладок та інших страв. Це особливо актуально для людей з нестерпністю до глютену, які не можуть їсти продукти з пшениці. Але кукурудзяне борошно важке і потрібний досвід, щоб навчитися з нього готувати.
Самі ж качани можна вживати в їжу вже на 90-й день після появи сходів. 60 днів минає від сходів до появи рильців, плюс ще 30 днів, щоб виросли качани. Ці качан молочної стиглості, їх можна їсти прямо сирими. Особливо смачно, якщо це цукрові сорти кукурудзи, але в будь-якому випадку це корисно.
Примітно, що кукурудзу використовують навіть у косметології у вигляді кукурудзяного крохмалю: продукція з кукурудзи захищає, живить та освіжає шкіру. До речі, в домашніх умовах можна самим зробити маску для обличчя з кукурудзяного борошна.
Для цього треба взяти 1 ст. ложку кукурудзяного борошна, залити її невеликою кількістю окропу, щоб вийшла кашка, дати їй трохи постояти, щоб набрякла, і наносити на очищену шкіру. Змивати, як завжди, через 15 хвилин теплою водою.
Із зародків зерен кукурудзи витягують усіма відоме кукурудзяне масло, що містить ненасичені жирні кислоти, вітамін Е. Тому його рекомендують при атеросклерозі, оскільки воно знижує рівень холестерину в крові. А також їм замінюють олію, наприклад, при алергії на останнє. У деяких сортах кукурудзи міститься до 57% олії. До речі, його рекомендують під час лікування від ожиріння.
Окремо про кукурудзяні приймочки
Окремо варто згадати кукурудзяні приймочки – волоски в обгортках качанів. Вони з давніх-давен вважалися в народі цілющими, сечогінними, «скрушуючими» сечовий камінь у пісок, а також і жовчогінні камені.
Вчені довели, що в кукурудзяних приймочках містяться жирні олії, ефірна олія, гіркі глікозиди, флавоноїди, сапоніни, вітаміни С і К, камедь, смолисті речовини, макро- та мікроелементи (мідь, залізо, марганець, хром, алюміній).
Тому офіційна медицина стала рекомендувати кукурудзяні приймочки як сечогінний засіб, засіб для схуднення, при запальних процесах у жовчному міхурі, циститі, каменях у нирках та серцевих набряках.
Я збираю кукурудзяні приймочки в період дозрівання качанів, зриваючи їх з качанів при збиранні врожаю. Сушу в тіні, на папері, в добре провітрюваному місці. І такі «кукурудзяні волоски» можна зберігати у паперовому пакеті до 3-х років. Однак сечогінний ефект мають тільки свіжі приймочки.
Щоб приготувати настій з таких приймок, потрібно взяти 2 ст. ложки «волосків» і залити їх 200 мл окропу, настояти 2 години, процідити та вживати по 1-3 ст. ложки тричі на день.
Як варити, запікати та заморожувати кукурудзу?
Для приготування кукурудзи краще брати свіжі качани зі світло-жовтим зерном або навіть білим. Така молоденька кукурудза — найсмачніша і найкорисніша. Зерна мають бути пружними на дотик і щільно прилягати один до одного.
Кукурудза — продукт, що швидко псується, тому її або треба швидко приготувати і з’їсти, або заморозити на зиму. Перший спосіб заморозки: качани я опускаю в крижану воду на 30 хвилин, додавши туди по 1 ч. ложки солі та лимонної кислоти на літр води. Далі — видобую зерна, даю їм трохи обсохнути, розкладаю по пакетах і кладу в морозилку. Можна класти в морозилку і в качанах, але це займає багато місця. Цей спосіб заморожування підходить, якщо зберігати кукурудзу потрібно не дуже довго (до місяця).
Другий спосіб заморозки вважається надійнішим для тривалого зберігання в морозилці, для цього качани треба спочатку опустити в окріп і варити 10 хвилин, а потім відразу опустити в холодну воду, далі – підсушити, в пакети – і в морозилку.
Звичайно, кукурудзу можна варити і відразу їсти. Варю я її у великій каструлі, сіль не додаю. Заливаю качани трохи вище за їхній рівень, щоб вода їх прикрила, накриваю кришкою і варю після закипання 15 хвилин, потім даю їй ще полежати в цій же воді під кришкою — і все. Солю натираю до смаку вже готові качани.
Ще кукурудзу запікають на вугіллі, на мангалі, у фользі в духовці, але мені подобається спосіб – запікання в духовці у своєму листі. Просто та смачно. Для цього годяться тільки свіжозрізані качани. Листя знімати з качанів не треба, знімаю тільки ті, що заважають і плюс волосяні хвостики, що стирчать, теж прибираю.
Укладаю кукурудзу на лист і ставлю в духовку на 1 годину при температурі 200 градусів. Кукурудза запікатиметься у власному соку, тому їй не потрібна ні сіль, ні вода. Через годину дістаю з духовки, знімаю листя і зараз уже можна їсти кукурудзу з сіллю або без неї, хто як любить.
А можна відокремити зерна після охолодження такої кукурудзи, покласти в пакет і прибрати в морозилку — це вже третій спосіб заморожування кукурудзи.
Користь кукурудзи для городу
Кукурудза також дуже корисна для городу. По-перше, у неї дуже сильне коріння і вона буквально розпушить і наситить грунт киснем. По-друге, «стіна» з кукурудзи буде ширмою для рослин, які не люблять протягів – баклажани, наприклад.
І ще один цікавий факт: наші далекі предки садили на одній грядці кукурудзу, горох та гарбуз. Ці рослини допомагають одна одній під час зростання, і врожай з такої грядки буде вищим.
Автор: